Pelatih Pequannock Mike Moschella telah menemukan bahwa dia memiliki pemain pilihannya sendiri jika dia membutuhkan permainan yang kuat.
Dengan pertandingan yang dipertaruhkan, pelatih tahun kedua ini beralih ke beberapa pemain dari kelas seniornya yang cukup besar, dan hasilnya sangat baik bagi Panthers.
Quarterback senior Alex DeLitizia mempertahankan bola untuk touchdown 2 yard, dan penendang senior Nick Zuccala menambahkan poin ekstra yang memenangkan pertandingan saat Pequannock mengalahkan Madison, 28-27, dalam penyelesaian perempat final yang dramatis di NJSIAA / Xfinity, North Jersey, Bagian 1, Playoff Grup 2 Jumat malam di Pompton Plains.
Panthers yang diunggulkan ketiga (8-2) bertandang ke unggulan kedua Bernards (9-0), yang menumbangkan unggulan ketujuh Rutherford, 35-33, di semifinal bagian minggu depan. Ini menandai kemenangan playoff pertama bagi sekolah Morris County sejak sekolah tersebut menjatuhkan Newton pada tahun 2016.
“Ini besar bagi kami,” kata Moschella, yang kalah empat kali berturut-turut dan 11 dari 12 pertemuan terakhir di Madison. “Anda akan mengingat permainan seperti ini seumur hidup Anda dan sekarang kami mendapat kesempatan untuk mengembangkannya.”
Madison, yang rekor kemenangan beruntun lima pertandingannya terhenti, membuka perpanjangan waktu dengan sepasang lari dari Chris Carfano, termasuk perjalanan touchdown sejauh 18 yard, untuk membuat Dodgers unggul 27-21. Namun pada percobaan poin tambahan berikutnya, pukulannya gagal dan gerakan liar ke zona akhir tidak berhasil mendarat.
Panthers mengambil alih dan menggunakan lari 14 yard oleh Eddie Shalongo untuk menempatkan bola di Madison 11. Tiga pukulan singkat membuat Pequannock menatap ke posisi keempat dan satu dari Madison 2.
Saat itulah senior Justin Gryszkin mendekati Moschella untuk merotasi tekel raksasa tim – Tyler Frame dan Gryszkin – ke posisi penjaga interior, sehingga tim bisa mendapatkan dorongan yang lebih baik di garis depan. Pergerakan tersebut dikombinasikan dengan dorongan tambahan dari bek Roemmele dan Shalongo memungkinkan DeLitizia lolos untuk menyamakan kedudukan.
“Saya tahu kami akan menyelesaikannya, dan kami melangkah bersama-sama dan berhasil,” kata Gryszkin, yang tangan kanannya dibalut karena cedera pada pertemuan antar sekolah sebelumnya dua minggu lalu, yaitu Madison 21-14. kemenangan. “Saya berpikir ini akan menjadi seperti terakhir kali kami melawan mereka, tapi saya menyukai bagaimana pertandingan ini berakhir kali ini.”
Pada pertemuan pertama antar program, Madison (5-4), melakukan dua pukulan panjang untuk bangkit dari defisit 14-6. Kali ini, skripnya tampak sangat mirip karena Dodgers menggunakan 11 permainan, 71 yard drive untuk mengamankan keunggulan 21-14 dengan waktu tersisa 1:28 dalam permainan.
Tapi Pequannock bangkit kembali di belakang DeLitizia yang tenang, yang terpaksa membuang bola setelah hanya satu upaya operan sepanjang pertandingan sebelum drive yang mengikat permainan.
Senior bangkit kembali dari karung oleh Jonathan Erickson dari Madison dan menemukan Dylan Roemmele untuk dua penyelesaian yang berjumlah 36 yard. Dia menambahkan lemparan pendek ke Angelo Cundiff, yang berlari ke Madison 3 untuk mendapatkan keuntungan 29 yard.
DeLitizia, yang mencetak tiga gol dalam permainan tersebut, memukulnya dari jarak 3 yard dengan waktu 17 detik untuk kedudukan imbang 21-21 dan akhirnya sesi tambahan.
“Kami berlatih hal itu setiap minggu dan playmaker kami melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan,” kata Moschella tentang latihan dua menit tersebut. “Kami mendapat peluang kedua yang tidak selalu Anda dapatkan, dan pada akhirnya kami berhasil lolos.”
Andrew Carreno memiliki 141 yard dan sepasang touchdown untuk Madison, sementara Angelo Cundiff memiliki 193 yard dan satu touchdown untuk Panthers.
Pequannock, yang finis ketiga di belakang Hanover Park dan Madison di divisi SFC American White, memenangkan pertandingan kedua berturut-turut.
Kemenangan tersebut meningkatkan rekor postseason sepanjang masa Panthers menjadi 13-15, sementara rekor Madison turun menjadi 33-15.
“Ini adalah langkah besar, tapi kami belum selesai,” kata DeLitizia. “Sungguh luar biasa staf pelatih ini mempercayai kami. Itu hanya membuat kami lebih percaya diri.”
Todd Cohen dapat dihubungi di hssports@njadvancemedia.com
Buletin NJ High School Sports kini muncul di kotak surat 5 hari seminggu. Daftar sekarang!
Ikuti kami di media sosial: Facebook | Instagram | X (sebelumnya Twitter)